Trigger Point Pain
CLINIC
통증유발점
트리거 포인트(통증유발점)는 통증을 일으키는 조직 내의 국소부위로, 긴장되고 팽팽해진 근섬유 띠 내의 통점을 말합니다. 누르거나 촉진했을 때 그 부위에 통증이 느껴지거나 다른 곳에 통증을 전이시키는 증상입니다.
이를 방사통 또는 연관통이라 하며, 이는 트리거 포인트의 중요한 특성입니다. 근육 시스템은 뇌, 척수, 신경이 관련된 복잡한 시스템입니다. 우리의 뇌는 신경을 통해 우리의 근육에 신호를 보내서 운동을 하게 만듭니다.
근육조직이 건강할 때는 움직임이 자유롭고 통증이 생기지 않지만, 근육 조직에 손상이 있는 경우는 움직임이 제한되고 불편할 수 있습니다.
근육 조직의 손상은 급성 부상(염좌 또는 변형), 만성적인 반복 사용, 스트레스, 불량한 자세, 관절 질환, 운동 부족 같은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 손상된 근육 조직은 염증을 일으키고, 그 결과 조직은 매우 민감하고 불안정하게 됩니다. 근육 섬유는 추가 손상을 방지하기 위하여 단단한 덩어리 형태로 수축됩니다.
이러한 증상은 부상 영역이 더 움직이지 않도록 고정시키고, 휴식과 치료를 할 수 있도록 하기 위한 우리 몸의 정상적인 방어 메커니즘입니다. 이 근육 덩어리를 누르면 딱딱하고 아프게 느껴질 것입니다. 이 부분을 트리거 포인트라고 합니다. 때때로 트리거 포인트로 인해 통증이 다른 부위에서 나타날 수 있습니다.
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활성 및 만성 트리거 포인트
트리거 포인트는 활성 및 만성 단계가 있습니다. 활성 단계는 치료가 필요하다는 신호
로서, 지속적인 통증을 동반합니다. 활성 트리거 포인트는 건드리기만 해도 고통스러운 통증이며, 그 주위의 다른 부위에도 통증이 느껴집니다. 이로 인해 근육이 약화되고 유연성이 떨어지게 됩니다.
활성 트리거 포인트는 묵직하거나 압박하는 듯한 통증, 화끈거리며 따갑거나 감각이 없는 등의 방사통을 유발합니다. 손상된 근육은 신경을 압박하고 차단하여 다른 증상을 나타나게 하기도 합니다. 치료를 하지 않고 방치할 경우 주변의 다른 근육이 더 많이 사용되므로, 통증 부위는 더욱더 스트레스를 받아 추가적인 트리거 포인트를 만들 수도 있습니다.
만성 통증 환자의 경우, 섬유 근육통(넓은 부위로 확산되는 통증 패턴)으로 오인되기도 하는 다발성 중복 통증이 흔히 나타나기도 합니다. 트리거 포인트는 부상에서 회복 후 몇 년 동안 지속될 수 있습니다. 손상된 근육군이 뻣뻣하고 약해지거나 근육의 움직임이 제한적이고 기형적이 되는 일은 모두 트리거 포인트에 의해 발생합니다.
일반적으로 이 근육들은 누르지 않는 한 통증을 유발하지 않습니다. 하지만 여러 가지 요인이 트리거 포인트를 활성화시킬 수 있습니다. 오래된 부상이 주기적으로 다시 재발(목과 허리의 ‘삐끗함’)하는 것은 트리거 포인트의 활성화 때문인데, 주로 근육의 과부하, 추운 날씨, 피로, 감염, 질병 또는 스트레스로 인해 근육이 악화되었을 때입니다.
머리와 목
트리거 포인는 머리와 목 부분에 긴장성 두통, 귀울림, 턱관절 통증, 눈통증, 사경과 같은 증상을 나타나게 할 수 있습니다. 예를 들어, 어깨 상단에 있는 근육(승모근)에 트리거 포인트가 있을 경우 목과 머리의 측면 통증을 가져오고 두통을 유발합니다. 어깨, 목, 얼굴의 근육에 있는 활성 트리거 포인트는 두통의 일반적인 원인입니다.
상단 및 하단 몸통
몸통의 뒤쪽에 있는 근육은 머리, 목, 몸통, 팔과 다리의 움직임에 도움을 줍니다. 둔근(엉덩이 근육)군의 트리거 포인트는 종종 허리 부분에서 날카롭고 극심한 통증을 유발합니다.
등근육의 트리거 포인트는 허리와 복부에 통증을 일으킬 수 있습니다. 앉은 자세에서 일어날 때 느끼는 통증이나, 계단을 오를 때, 머리 위로 팔을 올릴 때 생기는 통증이 그 증상의 일부입니다.
상지(팔)
상지 통증은 종종 전이되며 어깨의 통증은 건염, 활액낭염과 유사할 수 있습니다. 다른 곳에 있는 트리거 포인트에 의해 팔꿈치나 팔뚝, 그리고 손과 손가락 통증이 느껴질 수 있습니다.
하지(다리)
트리거 포인트는 대퇴(허벅지)사두근과 종아리 근육에 통증을 수반할 수 있으며, 무릎 및 발목 관절 운동 범위를 제한할 수 있습니다. 걸을 때, 뛸때, 계단을 오를 때 느끼는 운동의 한계는 허리와 하지에 있는 여러 트리거 포인트와 관련되어 있을 수 있습니다.
트리거 포인트 증상
가정에서의 초기 치료로는 염증을 감소시키기 위해 통증 부위에 냉찜질을 하는 것이 좋습니다. 염증이 가라앉은 후에는 습열찜질이 회복을 빠르게 돕습니다. 적절한 휴식과 초기 치료 이후에도 트리거 포인트로 인해 통증이 계속되고 움직임이 불편한 경우에는 근본적인 치료를 위해 의사의 진찰을 받으셔야 합니다.
